Эми Пэриш, 40 лет, перестала давать своим двум стареющим чау-чау корм из банок. Вместо этого Пэриш смешивает сухой корм с пюре из цыпленка, риса, овсяных хлопьев и деревенского сыра, которое она готовит дважды в неделю.

`Я с большим подозрением отношусь к любому широко разрекламированному готовому корму для собак' – говорит Пэриш, живущая в городке Такер, пригороде Атланты.

Однако ветеринары предупреждают, что приготовить сбалансированный корм для питомцев может оказаться нелегко; по их мнению, это может стать только временной мерой, пока не пройдет страх.

Около сотни наименований кормов, продающихся в магазинах и входящих в число самых популярных, были отозваны производителем Menu Foods Inc. 16 марта. С тех пор еще три другие компании отозвали некоторые наименования своих кормов. Тестирование, проведенное Управлением по пищевым продуктам и лекарствам (FDA) обнаружило, что растительный белок пшеницы, импортированный из Китая, был заражен химикатами, которые используются при производстве пластмасс. FDA подтвердило смерть примерно 15 животных; имеются неподтвержденные сведения о предполагаемой смерти сотен кошек и собак. Некоторые владельцы животных не хотят рисковать.

После того, как компания Hills Pet Nutrition Inc. отозвала один из своих кормов для кошек, Джон Слэвенс, 41 год, из Сан-Диего, начал готовить дома еду для двух своих шотландских колли. По воскресеньям он проводит на кухне пять часов, чтобы измельчить говядину, сварить картофель и макароны и таким образом приготовить на целую неделю тушеное блюдо, которое он приправит комплексным витаминно-минеральным порошком. `Эти собаки – члены моей семьи' – говорит Слэвенс.

FDA и Американская ветеринарно-медицинская ассоциация призывают владельцев животных поменять марку корма, если они обеспокоены. Кроме того, ветеринарная группа предупреждает, что многие распространенные виды человеческой пищи небезопасны для домашних питомцев, поскольку они содержат соль, чеснок, лук, виноград и шоколад. Приготовление дома еды для животных 'похоже на консервирование: необходимо помнить о возможности бактериального заражения. И как вы можете быть уверены, что корм подходит по питательной ценности и сбалансирован для животного?' – говорит представитель FDA Жюли Завица. Она добавляет:`Мы не возражаем. Мы только говорим, что нужно быть информированным о том, что вам необходимо.'

В книжном Интернет-магазине Amazon.com кулинарная книга `Настоящая еда для собак' вошла в список 200 бестселлеров этой недели. Другие авторы тоже обрели быстрый успех. Доктор Дональд Стромбек сказал, что продажи на сайте Amazon.com позволили его книге `Диета домашнего приготовления для собак и кошек: здоровая альтернатива' подняться после отзыва кормов с позиции ниже 60000 почти до 1000-ой позиции. Являясь профессором ветеринарного питания Калифорнийского университета Дэвис (в настоящее время на пенсии), он оспаривает общепринятое мнение, что владельцы не должны кормить животных со своего стола. По его словам, когда он начинал свою ветеринарную деятельность в 50-ых годах прошлого века, большинство владельцев животных-компаньонов кормили их остатками со своего стола, при этом риск заражения был минимальным. `Индустрия кормов для животных не хочет конкуренции со стороны людей – заявил Стромбек. –Животные в основном должны есть те же продукты, что едим мы. От них не разовьется пищевой дефицит.'

Роберт Ван Сикль, совладелец пекарни для собак Polka в г. Бостон, сказал, что многие потребители расспрашивают его о самостоятельном приготовлении еды для собак. Для своего немецкого короткошерстного пойнтера Ван Сикль перемалывает морковь, шпинат, лососевый жир, яблочный уксус и любой сорт мяса, который лежит у него в морозилке. `Этот всеобщий страх показал мне удивительную вещь: как много людей не знает, чем они кормят своих собак – говорит он. – Светлая сторона, с моей точки зрения как человека, заинтересованного в здоровье животных заключается в том, что теперь люди задают вопросы.'

При участии авторов Ассошиэтед Пресс Эндрю Бриджес (Вашингтон), Джесс Харлан Альдерман (Бостон) и Маркус Вольсен (Сан Франциско) Associated Press writers Andrew Bridges in Washington, Jesse Harlan Alderman in Boston, and Marcus Wohlsen in San Francisco contributed to this report.

Информация FDA об отзыве кормов для домашних питомцев: http://www.fda.gov/oc/opacom/hottopics/petfood.html