Большинство других млекопитающих спят гораздо меньше. Известно только, что опоссум спит в среднем в сутки 18 часов, а некоторые летучие мыши - до 20 часов. Почему именно кошка так много спит, неизвестно. Ученые в поисках убедительного объяснения строили самые различные гипотезы. Одна из них гласит:чем выше энергетическоя потребность животного, тем разумнее устраивать длинные отдыхи, при которых расход энергии минимальный. Хищник расходует во время охоты всегда много энергии. Так как кошка, благодаря своим физическим данным отличный охотник, то при добывании пищи она экономит много времени, которое может использовать на сон. Следующая рабочая гипотеза исследователей сна исходит из того, что животное, на которое охотится много хищников, может позволить себе лишь на короткое время отключить внимание. Если бы оно крепко заснуло, оно бы очень быстро погибло. Охотники же, напротив, могут себе позволить длительный сон, не подвергая свою жизнь опасности. Это относится в первую очередь к таким хищникам, которые для сна выбирают защищенные, недоступные для врагов укрытия. (Лесная кошка, например, забирается в высоко расположенное дупло.)

Отношение ко сну у кошек в корне отличается от нашего, человеческого. Если мы обычно в сутки без перерыва спим восемь часов и, как правило, ночью,то у кошек сон распределен по всем суткам на короткие и длинные сны. Когда точно и как долго в отдельности они спят, очень трудно обобщить, так как каждая кошка спит по-своему и каждый день по-разному.

Ежедневный сон сильно зависит от погоды, возраста кошки и состояния здоровья, от голода или сытости и не в последнюю очередь - от сексуальных интересов в данный момент. В холодные и дождливые дни кошки стараются больше спать. Молодые и старые кошки спят заметно больше, чем взрослые. Пустой желудок не дает спать. А если в округе кипят любовные страсти, то ни кошка, ни кот спать не в состоянии.

Две кошки Кошки, проживающие вместе с человеком, проявляют удивительную способность к адоптации своего суточного ритма. Скажем, кошка работающего хозяина долгое время проводит дома одна, ищет социальный контакт тогда, когда человек дома и находит время для общения с ней. Часы одиночества она проводит во сне. Будь этот человек "жаворонок" или "сова", она все равно приспособит свой суточный ритм к его распорядку.

Определенные "дикие" образцы поведения остались у наших домашних кошек. Почти все кошки ранним утром на ногах и бодрствуют. Дикие кошки начинают день охотой или обходят свой участок, домашняя кошка бродит по комнатам, а кошка, которую выпускают, уходит на улицу погулять. Еще активнее они становятся вечером. Исходя из их "дикого наследия", это типичные ночные разбойники. Это значит, что с наступлением сумерек они отправляются на охоту. В квартире эта унаследованная черта нередко обнаруживается в диких охотничьих играх, безрассудных лазаньях или бегу по комнатам. Если порыв к движению улегся, то некоторые кошки готовы сразу же соснуть, прежде чем начать ритуал "лести" вокруг своего хозяина.

При выборе места для сна кошка исходит из того, что прежде всего оно должно быть теплым и защищенным от сквозняков, по возможности укромным и желательно высоко расположенным. Дикая кошка ищет себе в лесу высоко расположенное дупло в старом толстом дереве. Места, которые кошка выбирает для сна в квартире, иногда нас, людей, приводят в недоумение. Для сна подходит не только мягкая подушка или уютный угол дивана (хотя это и очень привлекательные местечки!), но и твердая доска подоконника, под которым батарея излучает свое тепло, котируется куда выше. Излюбленным местом вашего кота может стать вентиляционная решетка домашнего холодильника, через которую выходит тепло от электродвигателя. Самое главное - тепло! Для кошки теплое место для сна означает минимальный расход энергии, ведь для того, чтобы держать равномерное тепло по всему телу, не нужно тратить калории обмена веществ.

КотятаКотята любят спать, прижавшись друг к другу! Во время сна это дает не только тепло, но и успокаивающее чувство уверенности, совсем как в гнезде у матери.

Кошачья любовь к теплым местечкам так велика, что хозяева кошек уже не раз чувствовали запах паленой шерсти, если кошка слишком близко располагалась на отдых к горящему камину. Кошачья шкурка - такой хороший изолятор, что сильно излучаемое тепло огня не достигает кожи.

Кошки страстные поклонники солнца. Если они находятся в безопасном месте: внутри квартиры, на воздухе в контролируемом ими саду или высоко на крыше сарая или дома. - то они используют любое освещенное солнцем место. При передвижении освещенного места вместе с солнцем перемещается с ним и кошка. Опытные кошки делают такие перемещения, практически не просыпаясь. И если солнце уж очень сильно припекает, как в середине лета, например, то кошка для сна перебирается в тень. Тогда вместо яркого солнца она отдает предпочтение тени кустарника или полутени кустика на грядке.

Кошки любят сами подыскивать в квартире место для сна. Чаще всего у кошки два или три любимых местечка, на которых она отдыхает. Предлагая "кровать" в кошачьем вкусе, в теплом, защищенном от сквозняков и укромном месте, можно почти любую кошку "уговорить" спать там, где вы ей предложите. Это не обязательно должна быть дорогая корзина для кошек, какие предлагаются торговлей, всех мыслимых цветов и форм. Простая крепкая картонная коробка очень понравится кошке. Но она должна быть такого размера, чтобы кошка могла растянуться во всю длину. А уют создаст толстая кипа газет на дне ящика, да если вы еще покроете ее свернутым одеялом. Такую постель можно, если понадобится, быстро поменять и постирать. Лично мой кот обажает спать в обувном шкафу на коробке из-под обуви Несколько десятилетий тому назад ученые поставили перед собой задачу: исследовать процессы, происходящие во время сна в теле и в особенности в мозгу. Для исследований брались чаще кошки, которые больше всего спят. Поэтому нам сегодня о сне кошек известно больше, чем о каком-либо другом животном, исключая, конечно, человека.

Сон конечно же не абсолютное состояние покоя, как долгое время считали. Мозг продолжает работать и во время сна. С помощью электроэнцефалографа (ЭЭГ) можно напрямую измерить и записать активность мозга спящего. Для этого к коже головы прикрепляются крошечные электроды. Они улавливают слабые электрические импульсы, которые возникают от активной деятельности нервных клеток мозга, усиливают их и передают на записывающее устройство.Эти бесконечные изгибы и зубцы, записанные в лаборатории на бумагу, дают исследователям сна интересующие их данные о качестве сна, который они наблюдали. Выяснилось, что во сне у кошки (как и у большинства исследуемых млекопитающих, в том числе и человека) регулярно проявляются два образца активности мозга. В то время как ЭЭГ бодрствующей кошки показывает мелкие, близко стоящие, неравномерные зубцы, у спящей или дремлющей кошки самописцы чертят длинные, неравномерные волны. Чаще всего кошка лежит, высоко задрав голову и поджав передние ноги. Но бывает и так, что кошка засыпает сидя. В кошачьих мускулах еще сохраняется напряженность, кошка застыла в неподвижности. Такой вид сна называется "спокойным сном", или по картине возникающих при этом мозговых волн "медленным сном". Это поверхностный сон,от которого кошка легко пробуждается. Эта фаза длится, как правило, 15-30 минут, после чего голова кошки склоняется но подстилку, тело вытягивается, кошка перекатывается на бок. Картина ЭЭГ снова меняется: если кошка из легкого сна переходит в фазу глубокого сна, то зигзаги ЭЭГ снова становятся меньше и уже. Не такие узкие, как при бодрствовании, и не такие неравномерные, но в общем активность мозга в глубоком сне очень схожа с активностью мозга при бодрствовании. Мускулатура тела полностью расслаблена, теперь кошку разбудить очень сложно. Неудивительно, что исследователи мозга эту фазу называют "парадоксальным сном". Некоторые называют его "быстрым сном", потому что он сопровождается быстрыми волнами мозга. В среднем такая фаза глубокого сна длится у кошки шесть минут, а затем ее снова сменяет фаза легкого сна. Напряжение в кошачьем теле нарастает, хотя внешне это почти . незаметно. Если ей никто не мешает, она так и будет, вытянувшись, лежать, и до пробуждения эти два типа снов так и будут попеременно сменять друг друга.

Дрожат лапы, бьет конец хвоста, вибрируют усы, поворачиваются уши и клацают челюсти, будто бы она переживает различные сцены из своей повседневной кошачьей жизни. И все это происходит при полностью расслабленном теле.

Почему существуют сновидения, для чего они? Никто этого не знает. Очевидно, что REM-COH имеет какое-то важное биологическое значение. Люди, которых в лаборатории сна намеренно будили и не давали видеть сны, вскоре стали страдать от психических расстройств и галлюцинаций. При сравнении снов разных представителей животного мира исследователи сна установили: Чем выше развит мозг, тем REM-фазы длиннее и тем большую роль играют сновидения. Если у рыб и рептилий таких фаз еще не обнаружили, то у птиц REM-фазы длятся одну минуту, крысы видят сновидения полчаса в сутки. У человека сновидения длятся от полутора до двух часов в сутки. Кошка же побивает все рекорды: она проводит три часа в сутки в REM-сне.

При тревожном шорохе спящая кошка может молниеносно вскочить на ноги, тотчас же сосредоточиться и отреагировать. Здесь проявляется наследие предков, диких животных, зафиксированное на выживание. Но если сама кошка проснулась от длительного благотворного сна, то она вполне может сотворить из этого целую церемонию. Очень медленно открываются ее веки (слишком яркий свет ей очень неприятен), поднимается голова. Следует длительное сердечное позевывание, глядя на которое боишься, не вывихнет ли бедняжка свои челюсти. Потом она не просто встает, а медленно приподнимается. Затем следует обязательная гимнастика - потягивания, чтобы размять онемевшие члены и привести в действие кровообращение. Упражнения почти всегда проводятся в одной и той же последовательности: Вначале передние лапы вытягиваются далеко вперед, спина прогибается, затем спина выгибается. Наконец, она делает два-три шага вперед и попеременно вытягивает задние лапы. Это все. После этого почти все кошки садятся и начинают умываться. Это делается для того, чтобы привести в порядок свалявшийся при лежании мех или же для того, чтобы выиграть время и решить, что делать дальше.