Кота зовут Каспар. Его роль - стать четырнадцатым и предотвратить какие бы то ни было несчастья, которые по суеверию связаны с числом 13.

105 лет назад южноафриканский бизнесмен Вульф Джоэл, категорически отвергавший суеверия, устроил в отеле торжественный банкет для 13-ти человек, не пожелав отменить его, когда 14-й приглашенный внезапно заболел.

Через несколько дней Джоэл стал жертвой получившего тогда широкую огласку убийства, и отель решил, что отныне во всех случаях, когда число приглашенных может составить роковую цифру, в банкете неукоснительно должен принимать участие дополнительно кто-нибудь из персонала отеля.

Черчилль любил Каспара

Со временем эта роль была передана Каспару, завоевавшему не только известность, но и широкую популярность среди посетителей ресторана.

Особую привязанность к коту питал Уинстон Черчилль, который основал еще в 1911 году общество обедающих в "Савое" и вместе с другими участниками банкетов нередко требовал присутствия кота даже в тех случаях, когда угрозы, связанной с числом 13 не возникало.

Когда Каспар сидит за столом, ему повязывают на шею салфетку и раскладывают перед ним положенные по этикету столовые приборы.

Точно так же, как и остальным участникам банкета, Каспару подают все блюда и меняют их в установленном порядке, а приглашенные даже обращаются к нему с вопросами, правда, не ожидая ответа.

Опасное число

В Великобритании довольно широко распространено суеверие, связанное с числом 13.

Часто обнаруживаешь, например, что за квартирой номер 12 следует квартира 12а, а затем сразу - 14.

Многие из тех, кто этой цифры опасается, стараются остаться дома по 13-м числам месяца, забывая о научно установленном факте, что именно дома происходит больше несчастных случаев, чем в других местах...

Дело Каспара живет и процветает.

Автор: Виктор Костин
Источник: Русская служба Би-би-си